●杜忠全

•“牛車棚”

舊關仔角堤岸的周遭地帶，早期是喬治市市民歡度元宵的熱鬧據點。人潮來聚，除了一路兜風地觀賞城市夜景的樂趣之外，那裏當然也有一些節目娛樂百姓的。留在老檳城的記憶裏的，有來自Nyonya Dongdang-Sayang Club的“牛車棚”。當時人所謂的“牛車棚”，那是由兩三輛的牛車組成的流動歌唱班子，車上有樂隊和歌手，唱歌的包括巫裔和華裔歌手，他們既演唱馬來 “班頓”，也唱閩南歌調。在30年代以後，歌手們也經常選唱廣受本嶼閩南籍人士所歡迎的臺灣福佬流行曲，比如《望春風》、《桃花鄉》等等。

這些華巫混合的“牛車棚”歌唱班，其實平常也在喬治市的固定地點演唱娛賓的。只是，每年到了元宵，他們也都在舊關仔角作公開演唱，於是終於也成為老檳城的元宵記憶了。

“牛車棚”以外，在鞭炮或沖天炮此起彼落的熱鬧裏，以舊關仔角為中心的老檳城元宵活動，把人們的歡樂推向高潮的，當然是大型的煙花燃放了。把海上的夜空點亮起來，並且在黑螢幕上開出了一朵朵光輝燦爛的五色火花，如果是西曆元旦的話，那是市政當局的官民同樂；華裔居民按農民曆過春節，老檳城的元宵煙火，那可是檳榔嶼中華總商會一年一度為市民貢獻的高潮節目了。

•土生華人元宵特有的甜食

元宵聚集在舊關仔角直至深夜的民眾活動之外，北馬的土生華人，這一天都會在家裏煮食一種叫做“Pengat”的甜食――以各種甜薯和芋頭為主要用料，而且一定是切成方形的，可再加入香蕉和年糕，榨出椰漿和水煮成甜羹，這就是元宵當天峇峇家庭裏必備的一道美食了。如果做法稍異：幾乎同樣的用料，但都給切成棱角形，再加入白豆和乙太白粉搓成的染色薄片，而椰漿的甜湯較為稀釋的話，那就成為“Bubuh Cacah”了。

峇峇家庭在元宵當天煮了Pengat，即以之祭祀神明和祖先，也將它饋贈鄰里，包括異族鄰居和唐山人――早期的唐山人，一般並不作興煮食這一道甜食的。

吃了元宵特備的甜食，也在城裏兜風看了夜景，然後又到關仔角鬧了元宵看煙花，春節也就在高潮裏完滿結束了。回到家裏，一俟過了午夜12點鐘，早期的習俗是，門彩要即時給取下來！特別是家裏還有閨女未出嫁的，這可是至關緊要的事――過春節的門彩如果在元宵之後還留過一宿，閨女怕就“緣重”（閩南語，意為遲婚或不婚）了！春節裏頭避忌眾多的，這大概要算是最後的一項了吧？

（2007年3月7日，星期三，光華日報，新風版，從1786走來欄）